Each month we will share perspectives on Molise from those who live it and love it, and our interviews will often be a chance for language practice. This month we chatted with our good friend and partner, Annunziata Lanni.
Nunzia, our Italy Coordinator, is a passionate travel designer and licensed tour leader. She has successfully completed her studies in Chinese Language (BA) and Tourism Management (MA), and she currently works as Key Account Manager for PHShop in Naples. Her desire to explore the world has inspired her to travel and work in numerous multicultural environments, however Molise is what she calls home.
Il Molise esiste; cosa rappresenta per te la regione Molise?
Per me il Molise rappresenta casa. È il luogo delle mie radici, dei paesaggi che conosco quasi a memoria, delle persone che si salutano ancora per strada e di un ritmo di vita che, anche quando me ne allontano, continua a vivere dentro di me.
È una terra piccola, ma proprio questa dimensione raccolta le permette di conservare qualcosa di autentico. Per me il Molise è soprattutto un senso di appartenenza, qualcosa che mi porto dietro anche quando sono lontana.
Molise IS; what IS Molise to you?
To me, Molise represents home. It is the place where my roots lie—a land of landscapes I know almost by heart, of people who still greet one another on the street, and of a pace of life that stays with me even when I am far away.
It is a small region, but that very compactness allows it to preserve a sense of authenticity. For me, Molise is above all a sense of belonging—something I carry with me wherever I go.
Qual è l’aspetto che preferisci del Molise?
La cosa che amo di più è la varietà che riesce a racchiudere in uno spazio così piccolo. In poco tempo puoi passare dalla montagna al mare, attraversare borghi, boschi e campagne e incontrare realtà completamente diverse.
Ma più ancora dei paesaggi amo il rapporto che qui si ha con il territorio: il cibo, le tradizioni, le feste di paese, il modo in cui le persone sono ancora legate ai luoghi e alle proprie origini.
E poi c’è una cosa che apprezzo sempre di più, soprattutto dopo aver viaggiato tanto: la possibilità di rallentare.
What is your favorite thing about Molise?
What I love most is the sheer variety packed into such a small area. In a short time, you can go from the mountains to the sea, passing through villages, forests, and countryside, and encounter completely different worlds.
But even more than the landscapes, I love the connection people here have with the land: the food, the traditions, the village festivals, and the way people remain deeply tied to these places and their own roots.
And then there is something I appreciate more and more, especially after traveling extensively: the chance to slow down.
Qual è una delle sfide che il Molise deve affrontare?
Credo che una delle sfide più importanti sia riuscire a trattenere e attirare i giovani.
Il Molise ha tantissime risorse, ma spesso chi nasce qui sente di dover andare via per studiare, lavorare o costruirsi un futuro. La vera sfida, secondo me, non è soltanto far conoscere il Molise, ma creare le condizioni perché si possa scegliere di restare, tornare o ricominciare qui.
Mi piacerebbe che partire fosse una scelta e non una necessità, e che chi parte potesse sentire di avere sempre un posto dove tornare.
What is a challenge facing Molise?
I believe one of the biggest challenges is managing to retain and attract young people.
Molise has so many assets, yet those born here often feel they must leave to study, work, or build a future. In my view, the real challenge isn’t just raising awareness about Molise, but creating the conditions where people can choose to stay, return, or start over here.
I would love for leaving to be a choice rather than a necessity, and for those who do leave to feel they always have a place to come back to.
Racconta ai lettori la tua realtà o la tua vita in Molise.
La mia vita in Molise è fatta soprattutto di radici.
Sono cresciuta a Venafro, ai piedi delle Mainarde, con la possibilità di avere la montagna a pochi passi e di vivere in una realtà in cui le persone, i luoghi e le tradizioni fanno parte della tua quotidianità.
Negli anni ho avuto la possibilità di viaggiare molto e di vivere anche lontano dal Molise. E forse proprio questo mi ha permesso di apprezzarlo ancora di più. Ogni volta che torno ritrovo qualcosa che mi appartiene: la tranquillità, la natura, i rapporti umani e quella sensazione di familiarità che altrove è più difficile trovare.
Per me il Molise non è necessariamente il luogo in cui bisogna rimanere per tutta la vita. È il luogo da cui partire sapendo di avere sempre delle radici a cui tornare.
Tell readers about your specific context/life in Molise.
My life in Molise is defined, above all, by my roots.
I grew up in Venafro, at the foot of the Mainarde mountains, with the mountains just a stone’s throw away and living in a community where people, places, and traditions are part of everyday life.
Over the years, I’ve had the chance to travel extensively and live far from Molise. Perhaps that is precisely what has allowed me to appreciate it even more. Every time I return, I rediscover something that is a part of me: the tranquility, the nature, the human connections, and that sense of familiarity that is harder to find elsewhere.
For me, Molise isn’t necessarily a place where you have to stay your whole life. It is a place to set out from, knowing you always have roots to return to.
Qual è, secondo te, la questione principale che la tua città, Venafro, sta affrontando in questo momento?
Per me una delle questioni principali di Venafro è riuscire a valorizzare le proprie potenzialità senza perdere la propria identità.
È una città con una storia importante, un patrimonio culturale e archeologico significativo e una posizione che potrebbe renderla un punto di riferimento per il territorio. Credo però che ci sia ancora molto da fare per far conoscere e vivere maggiormente queste risorse, anche agli stessi abitanti.
C’è poi il tema dei giovani. Molti, a un certo punto, sentono il bisogno di andare via per studiare, lavorare o fare nuove esperienze. La sfida, secondo me, è fare in modo che andare via non significhi necessariamente non tornare.
Creare opportunità e rendere il territorio più vivo e attrattivo potrebbe permettere a chi parte di trovare, un giorno, un motivo per tornare.
What would you say is the key issue facing your hometown of Venafro right now?
For me, one of the main issues for Venafro is finding a way to leverage its potential without losing its identity.
It is a city with a significant history, a rich cultural and archaeological heritage, and a location that could make it a focal point for the region. However, I believe there is still much to be done to raise awareness of these resources and encourage people—including the locals themselves—to experience them more fully.
Then there is the issue of young people. At a certain point, many feel the need to leave to study, work, or gain new experiences. The challenge, in my view, is ensuring that leaving doesn’t necessarily mean never coming back.
Creating opportunities and making the area more vibrant and attractive could allow those who leave to find a reason to return one day.
Qual è il luogo che consigli assolutamente di visitare in Molise?
Direi le Mainarde e tutti i piccoli paesi che le circondano, arrivando fino al lago di Castel San Vincenzo.
È una zona che per me rappresenta benissimo il Molise che amo: montagne, boschi, piccoli borghi, acqua e una natura ancora molto autentica. Il lago di Castel San Vincenzo, con le Mainarde alle sue spalle, è uno di quei luoghi in cui non serve costruire molto per creare qualcosa di speciale: basta fermarsi e guardarsi intorno.
Consiglierei di non limitarsi al lago, ma di percorrere le strade che attraversano i paesi e il territorio circostante, fermandosi senza fretta. È proprio lì che, secondo me, si scopre il Molise più vero: quello fatto di natura, silenzio, piccoli borghi e paesaggi che cambiano continuamente.
What is your top recommendation to visit in Molise?
I would say the Mainarde mountains and all the small villages surrounding them, extending as far as Lake Castel San Vincenzo.
For me, this area perfectly embodies the Molise I love: mountains, forests, small villages, water, and a landscape that remains truly authentic. Lake Castel San Vincenzo, set against the backdrop of the Mainarde mountains, is one of those places where you don’t need to build much to create something special—you simply have to stop and look around.
I would recommend not limiting yourself to the lake, but rather traveling the roads that wind through the villages and the surrounding countryside, taking your time to stop along the way. That is precisely where, in my view, you discover the truest side of Molise: a place defined by nature, silence, small villages, and ever-changing landscapes.
C’è un insegnamento particolare che il Molise ti ha trasmesso o che incarna per te?
Mi ha insegnato il valore delle piccole cose.
Vivere in una regione piccola può sembrare un limite, soprattutto quando si è giovani, ma crescendo ho capito che può essere anche una ricchezza. Il Molise mi ha insegnato che non tutto deve essere grande, veloce o affollato per avere valore.
E forse è proprio per questo che, ogni volta che viaggio e scopro posti nuovi, una parte di me continua sempre a tornare qui.
Is there one piece of advice Molise has taught you or embodied for you?
It taught me the value of small things.
Living in a small region might seem like a limitation—especially when you’re young—but as I’ve grown older, I’ve realized it can also be a source of richness. Molise taught me that things don’t have to be big, fast-paced, or crowded to hold value.
And perhaps that is precisely why, whenever I travel and discover new places, a part of me always keeps coming back here.